外观检测的关键步骤和流程主要包括以下几点：
1. 准备与初步检查：
将车辆停在专门检验外观的场地，准备好灭火器和三角警示牌，并打开车辆的发动机舱盖和后备厢等待工作人员检验。
在光线明亮的环境下进行外观检查，对于精细部件可能需要使用专门的照明设备。
2. 记录与核对信息：
工作人员会检查并记录车辆车架号、发动机号等数据，同时核对三角警示牌和灭火器等安全装置是否齐全。
核对车身颜色、外观是否与行驶证上的照片一致。
3. 详细外观检查：
检查车身是否有明显变形、锈蚀、划痕或喷漆不均匀等情况。
检查保险杠、后视镜、车窗玻璃等部件是否完好无损，车体是否周正，车身外部有无尖锐凸起物。
检查灯光系统，包括远光灯、近光灯、雾灯、转向灯、刹车灯等是否工作正常，亮度是否符合标准。
检查轮胎的磨损程度、气压、花纹深度及是否存在裂纹或鼓包。
通过敲击车身，对比声音来判断车身是否曾经补灰做漆，声音较沉闷的部位可能是补灰做漆的地方。
4. 特定部位与细节检查：
检查车身的窗户四周、门把手、车身贴条等部位是否有飞漆现象，这些可能意味着车辆曾经翻新或修复。
对于封闭式货厢的货车、挂车，应打开车厢门检查；对客车、货车，应操作检查前风窗玻璃刮水器。
目测车窗玻璃可见光透射比、车身尺寸等参数有疑问时，使用相关工具进行测量。
5. 完成检查与记录：
当工作人员检查外观合格后，会在相关的表格上签字确认。
对于发现的问题或需要维修的部位，应进行详细记录并通知车主。
外观检测的关键步骤和流程涵盖了从准备与初步检查到详细外观检查，再到特定部位与细节检查，最后完成检查与记录的全过程。这一过程确保了车辆外观的完整性和安全性，是车辆检测中不可或缺的一部分。
